腊月二十三，小年。

北边的村子比平时热闹了一些。几户搬走的老人回来了，说是要在这边过年。他们的子女在外地打工，过年回不来，老人们觉得一个人在外地过年没意思，不如回老房子，好歹有邻居说说话。

方远一大早就起来扫雪。观测站门口的空地上积了厚厚一层雪，他拿扫帚扫出一条路来，从门口一直扫到桂花苗那里。桂花苗在雪地里挺着，叶子冻得发紫，但还活着。

“它活了。”方远蹲下来看了看，苗顶上有几个小小的芽点，绿色......